Oops! Không tìm thấy trang này.

Ah Sing Den cocktail bar, một biểu tượng của East Austin với phong cách Pan-Asian độc đáo, sẽ chính thức ngừng hoạt động vào ngày 9 tháng 6. Sự kiện này đánh dấu một chương mới tại địa chỉ 1100 East Sixth Street, khi không gian lịch sử này chuẩn bị chào đón OKO – một nhà hàng và quán bar mới mang đậm bản sắc ẩm thực Philippines. Bài viết này sẽ cung cấp cái nhìn toàn diện về sự chuyển mình này, từ quá khứ của Ah Sing Den đến những kỳ vọng về OKO, đồng thời làm rõ những thay đổi quan trọng trong bức tranh ẩm thực sôi động của Austin.

Lời Chia Tay Với Ah Sing Den: Kết Thúc Một Kỷ Nguyên

Quán Ah Sing Den cocktail bar, vốn nổi tiếng với những ly cocktail tinh tế và không gian đậm chất Á Đông, đã trải qua một hành trình đáng nhớ tại Austin. Trước khi mang tên Ah Sing Den, địa điểm này từng là East Side Showroom, một trong những quán bar tiên phong tập trung vào chất lượng đồ uống thủ công từ năm 2009. Đến tháng 8 năm 2016, East Side Showroom được chuyển mình thành Ah Sing Den, với chủ đề và trang trí lấy cảm hứng từ những tiệm thuốc phiện nổi tiếng thời Victoria ở London, mang đến một làn gió Á Đông đầy mê hoặc.

Công ty Trinity Concepts đã tiếp quản Ah Sing Den từ những người sáng lập ban đầu là Trudy và Mickie Spencer vào tháng 9 năm 2020. Quyết định đóng cửa Ah Sing Den cocktail bar được ông Donny Padda, đồng sở hữu Trinity Concepts, chia sẻ là một sự thay đổi cần thiết. Ông lý giải rằng lưu lượng khách đã không còn như trước, phản ánh sự biến động của khu vực East Austin trong những năm gần đây. Theo Padda, đây là thời điểm phù hợp để “thổi một luồng sinh khí mới vào không gian lịch sử này của Austin”. Các nhân viên của Ah Sing Den đã được thông báo về việc đóng cửa và có cơ hội ứng tuyển lại các vị trí trong đội ngũ quản lý mới của OKO.

OKO: Bước Chuyển Mình Sang Ẩm Thực Philippines Đa Dạng

Kế thừa không gian của Ah Sing Den cocktail bar, OKO hứa hẹn sẽ mang đến một trải nghiệm ẩm thực hoàn toàn khác biệt với trọng tâm là các món ăn Philippines. Tên gọi OKO bắt nguồn từ “oko’a” trong tiếng Hawaii, có nghĩa là “khác biệt”, phản ánh sự độc đáo trong phong cách của nhà hàng, đồng thời tôn vinh cộng đồng người Philippines rộng lớn tại bang này. OKO được dự kiến sẽ mở cửa vào đầu mùa thu năm 2024.

FAM Hospitality Group, với sự dẫn dắt của đồng quản lý Paul Qui, sẽ hợp tác với Trinity Concepts để phát triển OKO. Paul Qui, một cái tên gây nhiều tranh cãi nhưng không thể phủ nhận tài năng, sẽ cùng bếp trưởng Harold Villarosa phát triển thực đơn. Thực đơn tại OKO sẽ tập trung vào ẩm thực Philippines, đồng thời lồng ghép những ảnh hưởng từ cộng đồng người Philippines hải ngoại và nét biến tấu đặc trưng của ẩm thực Texas.

Thực Đơn và Đồ Uống Nổi Bật Tại OKO

OKO mang đến một cái nhìn mới mẻ về ẩm thực Philippines thông qua các món ăn đầy sáng tạo. Khách hàng có thể mong đợi một quầy kinilaw (món ceviche kiểu Philippines), hàu Texas được chế biến cùng pinakurat (giấm dừa cay), lumpiang sariwa (chả giò tươi), gà inasal nướng xiên, và món sườn cừu adobo đặc trưng. Về đồ uống, OKO sẽ chú trọng vào các loại cocktail làm từ rượu rum và rượu mạnh gốc agave, hứa hẹn tạo nên những thức uống độc đáo phù hợp với phong cách ẩm thực của quán.

Chân Dung Đội Ngũ Sáng Tạo OKO

Thành công của OKO sẽ được định hình bởi một đội ngũ giàu kinh nghiệm và tài năng, từ bếp trưởng đến những chuyên gia pha chế.

Paul Qui: Dấu Ấn Từ “Top Chef” Đến Thử Thách Mới

Paul Qui nổi tiếng tại Austin nhờ tài năng ẩm thực vượt trội. Ông từng làm việc tại các nhà hàng Nhật Bản danh tiếng như Uchi và Uchiko, giành chiến thắng chương trình Top Chef năm 2012 và được vinh danh là Bếp trưởng xuất sắc nhất vùng Tây Nam tại Giải thưởng James Beard cùng năm. Sau đó, Qui tự mình mở chuỗi xe tải ẩm thực đường phố East Side King vào năm 2009 và đồng sáng lập Thai Kun vào năm 2014. Nhà hàng đầy tham vọng Qui của ông khai trương năm 2013 và nhận được nhiều lời khen ngợi từ giới phê bình. Ông cũng mở nhà hàng Pao tại Miami vào năm 2015.

Tuy nhiên, sự nghiệp của Qui cũng vướng phải không ít tranh cãi, đặc biệt là vụ bắt giữ vì tội hành hung bạn gái vào năm 2016. Sau đó, ông đã trải qua quá trình cai nghiện và trở lại một tháng sau đó. Nhà hàng Qui của ông đóng cửa vào năm 2016, chuyển thành Kuneho vào năm 2017, rồi cũng đóng cửa vào cuối năm đó. Dù những cáo buộc đã được bãi bỏ vào năm 2018, Paul Qui vẫn là một nhân vật gây tranh cãi trong ngành ẩm thực. Các dự án sau Austin của ông ở Houston như Golfstrommen và Aqui, hay Tacqui ở Richardson, đều đã ngừng hoạt động.

Harold Villarosa: Bếp Trưởng với Hành Trình Đầy Kinh Nghiệm

Bếp trưởng Harold Villarosa, người gốc Philippines lớn lên ở New York, sở hữu một sự nghiệp ẩm thực đáng nể. Anh bắt đầu làm việc tại McDonald’s và White Castle từ thời trung học. Sau này, ở New York, anh tiếp tục trau dồi kinh nghiệm tại các nhà hàng fine-dining danh tiếng như Aureole, Aquavit và Per Se. Villarosa cũng là người đứng sau thương hiệu ẩm thực pop-up mang tên Unkle Harold’s, nơi anh tập trung vào ẩm thực tâm hồn Philippines và phát triển món tương cà chuối đóng chai của riêng mình. Anh cũng từng là người dẫn chương trình video cho tạp chí Bon Appetit.

Các Thành Viên Khác trong Đội Ngũ OKO

Đội ngũ OKO còn có sự góp mặt của các chuyên gia giàu kinh nghiệm khác. Dylan Falkenburg và Alexander Gonzalez đảm nhiệm vai trò giám đốc điều hành của FAM Hospitality Group. Falkenburg từng làm việc tại nhiều nhà hàng dưới quyền bếp trưởng José Andrés ở Las Vegas và Washington, D.C. Gonzalez cũng không xa lạ với Austin, từng là thành viên đội ngũ khai trương Fairmont Austin và quản lý dịch vụ/đồ uống tại nhà hàng Qui trước đây. Gần đây hơn, anh làm việc tại các nhà hàng fine-dining Alinea và Next ở Chicago, cùng với The French Laundry ở California. Về mảng đồ uống, giám đốc pha chế Jarmel Doss từng làm việc tại các quán cocktail hàng đầu như The Aviary ở Chicago và Higher Ground ở Miami.

Không gian nội thất dự kiến của OKO, quán bar kiêm nhà hàng phong cách Philippines kế nhiệm Ah Sing Den cocktail bar.

Thiết Kế và Không Gian Của OKO

Việc cải tạo không gian của OKO được thực hiện bởi văn phòng kiến trúc Michael Hsu Office of Architecture. Thiết kế nội thất hứa hẹn mang đến “những họa tiết và biểu tượng nhiệt đới vui tươi”, tạo nên một không gian sống động và cuốn hút. Đây là một sự chuyển mình lớn về mặt thị giác so với phong cách Pan-Asian của Ah Sing Den cocktail bar trước đây.

Mạng Lưới Kinh Doanh Đằng Sau OKO

Để hiểu rõ hơn về OKO, cần xem xét các đơn vị chủ quản và các dự án liên quan của họ.

Trinity Concepts: Kinh Nghiệm Trong Ngành Giải Trí Đêm

Trinity Concepts được thành lập vào năm 2006 bởi các đồng sáng lập Donny Padda, Ash Seth và Dennis Wen. Công ty này sở hữu và vận hành nhiều quán bar nổi tiếng tại trung tâm Austin, dù mỗi quán đều được khai trương bởi các chủ sở hữu khác nhau ban đầu. Các dự án đáng chú ý bao gồm Summit Rooftop & Lounge (mở năm 2013), Parlor Room (mở năm 2016), và Key Bar (mở năm 2006). Sự đa dạng trong danh mục đầu tư cho thấy kinh nghiệm dày dặn của Trinity Concepts trong việc quản lý các địa điểm giải trí đêm tại Austin.

FAM Hospitality Group: Đa Dạng Hóa Ẩm Thực

FAM Hospitality Group ra đời vào năm 2018 dưới sự điều hành của Paul Qui và Johnny Hoang, những người bạn từ thời trung học. Công ty này giám sát nhiều dự án ẩm thực đa dạng, bao gồm nhà hàng Philippines Soy Pinoy tại một khu ẩm thực ở Houston, nhà hàng Koko Ni với thực đơn nếm thử Nhật-Pháp ở Denver, các quầy ẩm thực Lea Jane’s Hot Chicken và Johnny’s Burger ở Houston và Denver, cùng với các quán cocktail Return to Sender và Address Unknown ở Houston. Ngoài ra, East Side King, Thai Kun và Pao cũng là những thương hiệu thuộc quản lý của FAM Hospitality Group.

Bối Cảnh Thay Đổi Của Ngành Ẩm Thực Austin

Sự đóng cửa của Ah Sing Den cocktail bar và sự ra đời của OKO không phải là trường hợp cá biệt trong bức tranh ẩm thực Austin thời gian gần đây. Mùa hè này, thành phố đã chứng kiến một loạt các địa điểm ăn uống và giải trí lâu đời thay đổi hoặc đóng cửa. Điển hình như Salt & Time chuyển đổi thành Radius Butcher & Grocery (không còn nhà hàng), 1417 French Bistro ngừng hoạt động, quán cafe gốc của Spread & Co. đóng cửa, quán cà phê đầu tiên của Cuvee Coffee ngừng kinh doanh, và House Wine cũng đang di dời. Những sự chuyển mình này cho thấy một xu hướng tái cơ cấu và phát triển liên tục trong thị trường ẩm thực và đồ uống của Austin.

The Coffee Club Việt Nam thường xuyên cập nhật những xu hướng mới nhất trong ngành pha chế và ẩm thực. Để khám phá thêm các công thức đồ uống sáng tạo và cập nhật kiến thức về thế giới cà phê, trà, và cocktail, hãy truy cập thecoffeeclub.com.vn.

Với sự ra mắt của OKO, East Austin sẽ có thêm một điểm đến ẩm thực độc đáo, tiếp tục khẳng định vị thế là trung tâm sáng tạo không ngừng của thành phố. Sự chuyển đổi từ Ah Sing Den cocktail bar sang OKO không chỉ là một thay đổi về mặt kinh doanh mà còn là một minh chứng cho sự phát triển và đổi mới không ngừng của nền ẩm thực Austin.