Oops! Không tìm thấy trang này.

Trong thế giới pha chế đồ uống đầy sáng tạo, việc tìm kiếm những hương vị độc đáo và tinh tế luôn là niềm đam mê bất tận của các bartender và những người yêu thích cocktail. Trong số đó, Mizunara cocktail đang dần trở thành một xu hướng, mang đến trải nghiệm vị giác khác biệt từ gỗ sồi Nhật Bản. Bài viết này sẽ đưa bạn đi sâu vào thế giới của Mizunara Liqueur và các dòng bitters Nhật Bản độc đáo, những tinh hoa do Yuki Yamazaki sáng tạo, giúp bạn nâng tầm ly cocktail của mình. Đây là câu chuyện về hành trình tìm tòi, khám phá và đưa những hương vị truyền thống Nhật Bản vào ly đồ uống hiện đại.

Nền tảng của hương vị Nhật Bản trong pha chế hiện đại

Thập niên 2010 chứng kiến sự bùng nổ của văn hóa cocktail tại Toronto, Canada. Trong số các bartender trẻ đầy nhiệt huyết, Yuki Yamazaki, một người Nhật Bản, đã bị cuốn hút bởi sự đa dạng và nghệ thuật của cocktail bitters. Anh nhận thấy rằng ở Nhật Bản, các loại bitters còn hạn chế, trong khi thị trường Canada lại vô cùng phong phú với hơn 100 thương hiệu khác nhau. Điều này không chỉ là sự khác biệt về số lượng mà còn là về tinh thần sáng tạo: nhiều bartender Canada tự tay tạo ra bitters của riêng mình. Đây là một sự pha trộn giữa nghệ thuật, văn hóa và dấu ấn cá nhân trong từng giọt hương liệu.

Bitters, hay còn gọi là tinh chất đắng, đóng vai trò như “gia vị” trong thế giới pha chế. Chúng là những hỗn hợp thảo mộc cô đặc, được ủ trong cồn, có khả năng bổ sung chiều sâu và sự phức tạp cho đồ uống. Hãy tưởng tượng một ly Old Fashioned: nếu thiếu bitters, nó chỉ đơn thuần là whisky và đường; nhưng với vài giọt Angostura bitters, nó biến thành một thức uống đầy tính lịch sử và tầng lớp hương vị.

Vào thời điểm đó, whisky Nhật Bản như Nikka và Yamazaki (không có mối liên hệ với Yuki) đang dần chinh phục thị trường quốc tế. Văn hóa pha chế cocktail Nhật Bản với sự tinh tế và hương vị độc đáo cũng ngày càng được công nhận. Tuy nhiên, Yuki nhận ra một khoảng trống lớn: mặc dù thế giới yêu thích hương vị Nhật Bản trong rượu, nhưng lại thiếu vắng những dòng cocktail bitters thực sự mang tinh túy Nhật Bản. Quyết tâm lấp đầy khoảng trống này đã thôi thúc Yuki thành lập Công ty Japanese Bitters. Với sự hỗ trợ từ Mars Whisky, anh đã có giấy phép chưng cất và xây dựng cơ sở tại Chiba, Nhật Bản, để tạo ra thương hiệu bitters đầu tiên trên thế giới được làm hoàn toàn từ các nguyên liệu thuần Nhật.

Khám phá thế giới của Japanese Bitters

Trong một buổi giới thiệu đặc biệt tại La Maison du Whisky ở Singapore, Yuki Yamazaki đã giới thiệu những sáng tạo bitters độc đáo của mình. Với nồng độ cồn dao động từ 27% đến 28% ABV, các loại bitters này được tạo ra thông qua quá trình ủ ngâm kéo dài từ hai đến ba tháng, kết hợp cả phương pháp ngâm truyền thống và kỹ thuật sous-vide chân không hiện đại để chiết xuất tối đa hương vị từ nguyên liệu.

Yuzu Bitters: Sự bùng nổ của cam quýt Nhật Bản

Chúng tôi bắt đầu với Yuzu bitters, được chiết xuất từ vỏ quả yuzu, một loại cam quýt đặc trưng của Nhật Bản. Khi nhỏ một giọt lên mu bàn tay và hít hà hương thơm, sau đó nếm thử, hương vị yuzu trở nên đậm đặc và mãnh liệt. Có một nốt hương mận ume rõ rệt kết hợp với vị đắng đặc trưng từ vỏ cam quýt, tạo nên một bức tranh hương vị sống động.

Yuki chia sẻ rằng đặc tính yuzu đậm đà này hòa quyện hoàn hảo với gin. Anh gợi ý rằng không cần thiết phải đầu tư vào các loại gin Nhật Bản đắt tiền như Roku; chỉ cần một vài giọt Yuzu bitters cũng đủ để mang tinh hoa Nhật Bản vào bất kỳ ly Gin & Tonic tiêu chuẩn nào. Loại bitter này cũng rất lý tưởng để làm bừng sáng các món kinh điển như Dry Martini, hoặc làm tăng thêm sự tươi mới cho những ly cocktail chua ngọt như Margarita, Gimlet hay Whiskey Sour.

Shiso Bitters: Nốt hương thảo mộc thanh thoát

Sau hương cam quýt mạnh mẽ của Yuzu bitters, Yuki chuyển sang một hương vị khác mang tính biểu tượng của Nhật Bản: Shiso bitters. Loại bitter này được chiết xuất từ lá tía tô Nhật Bản tươi, được lấy trực tiếp từ Chiba. Hương vị của nó là sự kết hợp giữa sự mộc mạc, thơm nồng của gỗ, xen lẫn vị ngọt nhẹ của cam thảo và một chút hương thảo mộc tinh tế.

Lá shiso giữ một vị trí đặc biệt trong ẩm thực Nhật Bản, thường được dùng làm trang trí cho các món sashimi hoặc là thành phần trực tiếp trong nhiều món ăn. Trải nghiệm shiso dưới dạng cô đặc trong bitters là một điều hoàn toàn mới mẻ, ngay cả đối với những người đã quen thuộc với loại lá này. Với hương gỗ thơm và thảo mộc, Shiso bitters cũng rất hợp với Gin & Tonic hoặc Martini, mang lại một dấu ấn độc đáo cho những ly đồ uống quen thuộc.

Umami Bitters: Tinh hoa vị ngọt thịt

Loại bitter thứ ba trong hành trình khám phá hương vị là ‘Umami’, một thuật ngữ hương vị mang tính nền tảng trong nghệ thuật ẩm thực Nhật Bản. Khi nếm thử Umami bitters, nó mang lại một hương vị phong phú đáng kinh ngạc: những nốt hương đậm đà của cá ngừ khô bonito và vị béo ngậy của thịt bụng cá hồi nướng còn da. Cảm giác như đang thưởng thức tinh hoa của món teppanyaki Nhật Bản, với chiều sâu béo ngậy và vị mặn cân bằng.

Yuki đã dành thời gian để nghiên cứu cách tạo ra một loại Umami bitter hoàn hảo, xem xét những yếu tố giàu umami nào trong ẩm thực Nhật Bản phù hợp để sử dụng. Anh đã chọn ba thành phần chính: vảy cá ngừ khô bonito, nấm hương shitake và tảo bẹ kombu. Yuki còn nâng tầm hỗn hợp này bằng cách thêm vào hương thơm từ vỏ yuzu. Anh chia sẻ rằng phải trải qua rất nhiều lần thử nghiệm và thất bại để hoàn thiện Umami bitter, đảm bảo đạt được sự cân bằng tinh tế, tránh tình trạng hương vị trở nên quá nồng mùi cá.

Yuki gợi ý rằng Umami bitters có hương vị mạnh mẽ, do đó cần kết hợp với những loại đồ uống có độ mạnh và cấu trúc tương tự. Anh khuyến nghị sử dụng Umami bitters với các loại rượu mạnh có khả năng cân bằng được sự đậm đà của nó, như Scotch Islay than bùn hoặc mezcal khói và đất. Đối với những người ít ưa chuộng rượu mạnh, Yuki gợi ý vị ngọt mượt mà của vermouth hoặc các loại bia ale đậm đà như porter hay thậm chí là Guinness stout cổ điển, vì umami kết hợp tuyệt vời với hương vị mạch nha rang đậm đà.

Hinoki Bitters: Thanh tịnh từ gỗ bách Nhật Bản

Tiếp theo, chúng tôi trải nghiệm những sáng tạo mới nhất của Yuki: Hinoki bitters và Sakura bitters. Hinoki bitters là loại đầu tiên. Hinoki là một loại gỗ bách Nhật Bản, thường được sử dụng trong kiến trúc truyền thống Nhật Bản. Khi nếm, nó mang đến một bản giao hưởng của gỗ đàn hương ẩm ướt hòa quyện với vị ngọt của caramel.

Theo chia sẻ của Yuki, Hinoki không chỉ là một loại cây. Các ngôi nhà truyền thống Nhật Bản thường tận dụng sự quyến rũ của gỗ Hinoki để mang hương thơm đặc trưng, giống như cam quýt, lan tỏa khắp không gian sống, gợi lên sự thanh bình và kết nối với thiên nhiên. Nếm Hinoki bitters, Yuki cảm thấy như đang bước vào một ngôi nhà truyền thống Nhật Bản. Hơn nữa, hinoki còn gắn liền với văn hóa onsen (tắm suối nước nóng) của Nhật Bản, vì bồn tắm truyền thống thường được làm từ loại gỗ này, biến mỗi trải nghiệm tắm onsen thành một hành trình hương thơm.

Yuki đặc biệt khuyên dùng Hinoki bitters trong một ly Dry Martini. Một người bạn bartender của anh, làm việc tại một khách sạn Four Seasons, đã khẳng định rằng “Japanese Hinoki Martini” sử dụng loại bitters đặc trưng của Yuki là một trong những loại đồ uống bán chạy nhất tại quầy bar của mình.

Sakura Bitters: Hương hoa anh đào và sự bất ngờ mặn mà

Cuối cùng, chúng tôi thử Sakura bitters của Yuki. Yuki thừa nhận rằng sản phẩm này không phải là ý tưởng ban đầu của anh, mà là do khách hàng yêu cầu, đặc biệt vì hoa anh đào (Sakura) giữ một vị trí quan trọng trong văn hóa Nhật Bản.

Khi nếm Sakura bitters, hương thơm hoa cỏ là điều không thể nhầm lẫn, đưa chúng tôi trực tiếp đến dưới tán cây hoa anh đào đang nở rộ. Vị trên vòm miệng rất đậm, đặc và ngọt như si-rô, dường như lấn át những nốt hương hoa tinh tế hơn (có lẽ cần pha loãng để hương vị bộc lộ rõ hơn). Ẩn sâu bên dưới vị ngọt này là một vị mặn sâu lắng bất ngờ. Để tạo ra loại bitters này, Yuki đã sử dụng sự kết hợp giữa hoa anh đào và lá anh đào. Trong khi hoa mang lại những nốt hương hoa quen thuộc, chính những chiếc lá được ướp muối đã tạo ra vị mặn đối lập đầy thú vị. Yuki đã quyết định giữ lại vị mặn này với lý do: một chút muối có thể nâng tầm ly cocktail, mang lại cả vị umami và tăng cường vị ngọt.

Đối với Yuki, Sakura bitters có tính ứng dụng cao, dễ dàng hòa quyện vào vô số loại cocktail. Dù là các loại rượu mạnh màu nâu đậm như whisky và rum, hay sự sống động trái cây của Cosmopolitan, Sakura bitters đều thêm vào ly đồ uống một chút hương hoa Nhật Bản tinh tế. Khi được hỏi về liều lượng, Yuki trả lời với sự điềm tĩnh của người có kinh nghiệm: “Bốn giọt trực tiếp vào cocktail khi bạn đang chuẩn bị. Sau đó, thêm hai giọt nữa lên trên cùng. Đó là để tạo hương thơm.”

Sự ra đời của Japanese Liqueur: Nâng tầm hương vị Nhật Bản

Khi buổi tối tiếp diễn, Yuki lần đầu tiên giới thiệu hai sáng tạo mới nhất của mình – đó là hai loại rượu mùi (liqueur) với hương vị Yuzu Kosho và Mizunara. Đây không phải là cocktail bitters mà là những loại liqueur, với một tầm nhìn khác biệt. Sau khi tạo dựng được tên tuổi với bitters, tinh thần sáng tạo của Yuki đã đưa anh vào lĩnh vực liqueur với mục tiêu phổ biến hương vị Nhật Bản một cách rõ ràng: sự linh hoạt là trên hết. Anh muốn tạo ra thứ gì đó đơn giản để người nghiệp dư sử dụng tại nhà, nhưng cũng đủ chiều sâu và phức tạp cho các bartender chuyên nghiệp.

Sự cân bằng cũng là yếu tố then chốt, và đối với Yuki, điều quan trọng là liqueur không được quá ngọt trong khi vẫn sử dụng các nguyên liệu hữu cơ địa phương của Nhật Bản.

Mizunara Liqueur: Tinh hoa gỗ sồi Nhật Bản trong ly cocktail

Và thế là, một trong những hương vị Nhật Bản tuyệt vời nhất để trải nghiệm chính là Mizunara Liqueur. Bản thân cái tên “Mizunara” đã gợi lên một cảm giác truyền thống sâu sắc, bởi gỗ sồi Mizunara là một loại gỗ quý của Nhật Bản, được sử dụng trong quá trình ủ rượu whisky. Ngoài gỗ sồi Mizunara, loại liqueur này còn được làm từ nhiều nguyên liệu truyền thống khác: yomogi (ngải cứu Nhật Bản) và kibizatou độc đáo (đường kê Okinawa). Một phương pháp “chiết xuất nhiệt độ thấp” đã được áp dụng, duy trì nhiệt độ ổn định 65 độ C trong suốt 24 giờ để đảm bảo hương vị được chiết xuất nhẹ nhàng và trọn vẹn. Đây là một quy trình tỉ mỉ, nhấn mạnh cam kết của Yuki đối với chất lượng và sự tinh khiết của hương vị.

Khi nếm thử Mizunara Liqueur nguyên chất, hương vị thực sự khá lạ thường. Nó gợi nhớ đến một hiệu thuốc Bắc truyền thống, với một bản giao hưởng của các hương vị từ đông trùng hạ thảo đến nhân sâm, từ vị chua nhẹ của quả mận khô ướp muối đến sự ấm áp dễ chịu của ngải cứu. Vị trên vòm miệng, nhất quán với hương thơm, mang đến một điệu nhảy của các sắc thái thảo mộc – đặc biệt là đương quy – được nhấn nhá bởi vị ngọt caramel đậm đà của đường kê.

Tuy nhiên, hương vị đích thực của Mizunara Liqueur chỉ thực sự bộc lộ khi bạn pha chế một ly mizunara cocktail. Khi pha thêm soda, hương gỗ sồi Mizunara thơm nồng cuối cùng đã tỏa sáng, biến thức uống thành một thứ gì đó gợi nhớ đến một ly trà cao cấp mới pha, được làm ngọt nhẹ bằng tinh chất mật mía. Để tạo ra một ly mizunara cocktail hoàn hảo, bạn có thể thử kết hợp Mizunara Liqueur với whisky Nhật Bản hoặc Scotch để tăng cường hương gỗ sồi, hoặc với gin để tạo ra một Gin & Tonic mang phong cách Nhật Bản độc đáo. Hương vị sâu lắng, hơi thảo mộc và hậu vị gỗ sồi của Mizunara làm cho nó trở thành một thành phần tuyệt vời cho các loại cocktail tinh tế, cần sự phức tạp và một chút bí ẩn. Đối với những ai muốn tìm kiếm một trải nghiệm mizunara cocktail khác biệt, đây chắc chắn là một lựa chọn không thể bỏ qua tại thecoffeeclub.com.vn nơi cung cấp các nguyên liệu pha chế chất lượng.

Yuzu Kosho Liqueur: Sự kết hợp táo bạo của cay và chua

Tiếp theo, chúng tôi chuyển sang Yuzu Kosho Liqueur, một sản phẩm thực sự vượt ngoài mong đợi. Khi nghĩ đến một loại rượu mùi cay của Nhật Bản, wasabi thường là yếu tố hương vị đầu tiên hiện ra trong tâm trí. Yuki đã cân nhắc việc tạo ra một loại liqueur từ wasabi, nhưng sau đó đã thay đổi ý định vì ý tưởng này dường như không mấy độc đáo. Thay vào đó, anh quyết định đi theo một hướng đi riêng biệt và chọn Yuzu Kosho – một loại gia vị cay thơm của Nhật Bản được làm từ yuzu và ớt, thường được thêm một lượng nhỏ vào các món thịt nướng để tăng thêm hương vị cay nồng.

Khi ngửi, chúng tôi cảm nhận được những nốt hương cam quýt kẹo nhẹ nhàng và một chút ấm áp cay nồng. Nhưng khi nếm thử, chúng tôi thực sự bất ngờ bởi độ cay của nó. Ngụm đầu tiên mang đến một sự bùng nổ của vị cay nồng, gợi lên cảm giác của nước sốt habanero mạnh mẽ, xen lẫn với vị chua đắng của chanh và vị mặn, đậm đà của mứt chanh muối được chế biến tinh xảo. Vị cay kéo dài ở phía sau cổ họng, một minh chứng cho sự táo bạo của nó. Loại liqueur này cực kỳ cay, mặc dù nó không được thiết kế để thưởng thức nguyên chất.

Nhưng khi pha thêm soda, hương vị của Yuzu Kosho Liqueur đã thay đổi kỳ diệu. Nó biến thành một thức uống highball yuzu chua cay nhẹ nhàng. Vị cay nồng của liqueur tăng cường sự sảng khoái của soda, và vị cay đã nâng cao cảm giác bùng nổ của bọt khí, mang lại ảo giác soda sủi bọt hơn. Thức uống thành phẩm sống động, với các nốt hương cam quýt, mật ong, cay và mặn đùa nghịch trên vòm miệng. Yuki gợi ý kết hợp loại liqueur này với bia lager, đặc biệt là những loại như Tiger hoặc Tsingtao, khẳng định rằng điều này sẽ biến một ly lager thông thường thành một thứ gì đó giống như ale.

Những suy ngẫm về hành trình hương vị cùng Yuki Yamazaki

Không phải lúc nào chúng ta cũng có cơ hội được ngồi lại với một người đang thực sự định hình lại một ngành công nghiệp. Nhiều người trong giới bar và cocktail xem Yuki Yamazaki là người tiên phong trong lĩnh vực của mình, khi anh dường như đứng một mình trong nỗ lực mang những hương vị Nhật Bản đích thực vào thế giới cocktail bitters và liqueurs.

Những sáng tạo của anh mang đến một nét đặc trưng Nhật Bản độc đáo mà bạn khó có thể tìm thấy ở các sản phẩm khác. Đây là một cánh cửa thuận tiện để bước vào thế giới pha chế Nhật Bản, đặc biệt khi bạn muốn thử nghiệm một ly mizunara cocktail độc đáo. Yuki Yamazaki không chỉ tạo ra các sản phẩm, mà còn tạo ra những trải nghiệm hương vị, đưa người thưởng thức đến gần hơn với văn hóa ẩm thực phong phú của Nhật Bản.

Đối với những ai muốn mang một chút hương vị Nhật Bản chân thực này vào ngôi nhà hoặc không gian chuyên nghiệp của mình, các sản phẩm Japanese Bitters của Yuki hiện đã có mặt tại nhiều nơi, và để tìm hiểu thêm về thế giới pha chế và các nguyên liệu chất lượng, hãy ghé thăm thecoffeeclub.com.vn.